Türkiye'nin üçüncülükle tamamladığı 2002 Dünya Kupası'nda Senegal'e attığı altın golle A Milli Futbol Takımı'nın yarı finalde Brezilya'nın rakibi olmasını sağlayan İlhan Mansız hiç şüphesiz Türk futbol tarihinin en önemli golcülerinden biri konumunda.
Gurbetçi bir ailenin Almanya'da doğan çocuğu olan İlhan Mansız, renkli özel hayatıyla dönemin popüler kültürü olan magazin programlarının vazgeçilmez ismi olurken, aynı zamanda Beşiktaşlı taraftarların da vazgeçemediği isimlerden biri konumunda.
Beşiktaş'ın 100 yıl. kadrosunda önemli bir yer tutan ve 2002-2003 sezonunu yedi golle tamamlayan bir zamanların golcü ismi, 2003-2004 sezonunda ise Japonya'nın Vissel Kobe takımına transfer olmuş ve bu transfer Mircea Lucescu üst üste üç, takımının ise üst üste ikinci şampiyonluk hayaline darbe vurmuştu.